4.3 Vuorovaikutus etäyhteyksiä hyödyntävässä opetuksessa
Etäyhteyksiä hyödyntävä opetus muuttaa olennaisesti luokkahuoneessa syntyvän vuorovaikutuksen tapaa ja laatua. Opettajan ja oppilaiden välinen vuorovaikutus ei rakennu pelkästään puheen varaan, vaan siihen sisältyvät myös eleet, ilmeet, kehon kieli, erilaiset reaktiot sekä välitön palaute. Etäyhteyksiä hyödyntävässä opetuksessa moni näistä vuorovaikutuksen elementeistä muuttaa muotoaan, mikä vaikuttaa erityisesti nuorempien oppilaiden kokemukseen oppimisen sujuvuudesta ja turvallisuuden tunteesta. Oppilaiden ikä vaikuttaa siihen, millaista läsnäoloa ja ohjausta he oppimisympäristössään tarvitsevat. Ikäkaudella näyttää olevan merkitystä myös siihen, miten vaivattomalta tai haastavalta vuorovaikutus etäyhteydellä olevan opettajan kanssa tuntuu. Alkuopetuksen oppilaiden kokemukset olivat kuitenkin vaihtelevia:
On helppoa keskustella etäopettajan kanssa. Kerron sille asioita.
No etäope näkee mut hyvin ja helppo jutella.
Etäope ei pysty huomioimaan niin hyvin.
Jos saisin valita, ni että ope olis täällä.
Haastatteluaineistosta nousi esiin, että osa oppilaista kokee vuorovaikutuksen etäopettajan kanssa haastavammaksi kuin lähiopettajan kanssa. Etäyhteys voi tehdä yhteydenoton aloittamisesta epävarmempaa ja vähentää vuorovaikutuksen luontevuutta. Lisäksi kameran ja kuvaruudun välittämä yhteys saattaa luoda kokemuksen fyysisestä etäisyydestä, mikä voi tehdä vuorovaikutuksesta jäykempää tai hitaampaa. Myös pienet vuorovaikutuksen signaalit, kuten opettajan ilmeet, nyökkäykset tai muut huomion kohdistamiset yksittäiseen oppilaaseen vaikuttavat välittyvän etäyhteyden kautta heikommin.
Oppilaat kokivat usein lähiopettajan mahdollistavan matalamman kynnyksen vuorovaikutukseen. Luokassa läsnä oleva opettaja on fyysisesti lähellä, tavoitettavissa juuri sillä hetkellä ja tulkitsemassa vaivattomammin oppilaan tarpeita myös sanattoman viestinnän avulla. Oppilaiden vastauksissa korostui tunne siitä, että lähiopettajan kanssa keskustelu, kysyminen ja avun pyytäminen on helpompaa ja luonnollisempaa. Havainnot viittaavat siihen, että etäopettajan ja oppilaiden välisen vuorovaikutuksen rakentuminen edellyttää uudenlaisten toimintatapojen omaksumista. Oppilaiden näkemykset kuvaavat konkreettisesti, miten tämä ero ilmenee oppituntien arjessa:
En tiiä, ehkä se on silti vähän helpompaa kuunnella paikan päällä olevaa opettajaa, ku sitä videolla olevaa opettajaa.
Ehkä sellainen vuorovaikutus opettajan ja oppilaan välillä ei ole kuin jos olisi lähiopetus, mutta muuten toimii ihan niin kuin muutenkin.
Pitää osata lukea televisio. Ennen tavallisesti toimi niin, että opettaja selittää ja liikkuu ja piirtää taulussa. Tässä se on eri. Pitää opetella, miten pitää olla.
Vuorovaikutuksen onnistuminen etäyhteyksiä hyödyntävässä opetuksessa perustuu pitkälti myös siihen, että tekninen ympäristö toimii moitteettomasti. Oppilaiden haastatteluista käy ilmi, että tekniset häiriöt vaikuttavat vuorovaikutuksen laatuun. Ääni- ja kuvayhteyden katkot, viiveet, heikko äänenlaatu tai kamerakulmat, jotka eivät tavoita koko luokkaa, koettiin vuorovaikutusta heikentävinä ja oppitunnin kulkua häiritsevinä tekijöinä. Nämä ongelmat hankaloittivat oppilaiden näkökulmasta kommunikointia ja lisäsivät epävarmuutta siitä, onko opettaja tavoitettavissa tai pystyykö hän seuraamaan luokan tapahtumia.
Viive äänen siirtymässä nousi myös esille joidenkin oppilaiden kokemuksissa. Se voi estää luonnollisen keskustelun rytmin, katkaista oppilaan ajatuksen tai tehdä kysymisestä kömpelöä tai jopa jännittävää. Kun oppilas ei voi olla varma, kuuleeko etäopettaja kysymyksen, tai joutuuko oppilas odottamaan vastausta, vuorovaikutuksen luontevuus heikkenee. Myös kamerakulmien katvealueet vaikuttavat: jos opettaja ei näe luokan kaikkia oppilaita tai heidän työskentelyään, oppilaat kokevat, ettei heihin voida samalla tavalla reagoida tai että osa luokasta jää näkymättömiin.
Kamera ei näekään jotain kulmaa.
Vaikea kysyä etäopettajalta, koska hänelle ei suoraksi mene kysymys, vaan menee kolme sekuntia vasta kun hän kuulee. Lähiopettaja voi auttaa, että katsopa tätä.